Брюллов. Портрет В.А. Жуковского

Великий украинский поэт Тарас Шевченко был также хорошим художником. Склонность к рисованию обнаружилась в нем с детства. Он родился в семье крепостного крестьянина, и помещик, господин его, задумал сделать из него "комнатного живописца". Отправляясь в Петербург, помещик приказал доставить туда и Тараса. Юноша пришел в столицу пешком, следом за телегами, нагруженными барским добром. Он был отдан в учение к "разных живописных дел мастеру", который заставлял его выполнять малярные работы.

Белыми петербургскими ночами Тарас убегал в Летний сад и рисовал стоящие там мраморные статуи. Однажды ночью в Летнем саду его увидел проходивший мимо художник. Он привел оробевшего Тараса к Брюллову. "Великий Карл" с интересом рассматривал рисунки крепостного юноши. Брюллов и его друзья решили вырвать Шевченко из неволи. Великий художник отправился к помещику, хозяину Тараса. Он вернулся в мастерскую оскорбленный и разгневанный: господин не пожелал освободить своего раба без выкупа. Помещик просил за Тараса две с половиной тысячи рублей.

У Брюллова и его друзей таких денег не было. Но художник нашел выход из положения. Он написал портрет известного поэта Жуковского и оценил его тоже в две с половиной тысячи рублей. Портрет вышел превосходный: Жуковский изображен у стола с книгами, в лице поэта, в его позе переданы глубина и сосредоточенность, доброта и мягкость его натуры. Портрет разыграли в лотерею. Знатные вельможи, которым не было никакого дела до судьбы крепостного художника, не прочь были раскошелиться в надежде приобрести портрет кисти великого мастера. Нужные деньги были собраны. Тарас Шевченко получил "вольную" и стал учеником Брюллова.

Порудоминский В.