Соколов П.Ф.

Петр Федорович Соколов (1791 - 1848) был первым в России мастером акварельного портрета, который в 20-х- 40-х годах прошлого века вытеснил в русском искусстве портретную миниатюру - маленькие, иногда совсем крохотные изображения, исполненные при помощи лупы акварельными красками по дереву, металлу, фарфору, слоновой кости. Девятилетним мальчиком Соколов был принят в Петербургскую Академию художеств и начал обучаться живописи под руководством профессора В. К. Шебуева. В 1810 году, окончив Академию по классу исторической живописи, Соколов не стал историческим живописцем, а увлекся карандашным и акварельным портретом. После первых успешных опытов в этой области он всецело посвятил себя акварельной живописи. Со временем на этом поприще он приобрел широкую известность.

Ранние работы Соколова, особенно его многочисленные овальные портреты, по технике исполнения были близки к миниатюре. Однако вскоре художник отказался от традиционного в миниатюрном портрете примешивания к акварели белил, лишающих её прозрачности и воздушности. Он стал работать чистой незамутненной краской, что позволило ему в лучших своих вещах передать богатство эффектов игры света и тени. Этот впервые примененный Соколовым в русском портрете технический прием был чрезвычайно смел и нов. Большая часть 20-х годов и последующие годы, вплоть до смерти художника, были для него временем творческого расцвета. Работал Соколов всегда очень быстро.

Иногда портрет писался им в один сеанс.

Писал он, как правило, на так называемой бристольской бумаге, иной раз употреблял и ватманскую. Портреты работы Соколова поражают тонкостью характеристики, безукоризненной композицией, виртуозностью художественного мастерства, богатством и согласованностью красок. Вместе с акварельными портретами кисти К. П. Брюллова они составляют лучшее, что дал русский камерный акварельный портрет первой половины XIX века. Кстати сказать, К. П. Брюллов и его брат А. П. Брюллов были товарищами Соколова по Академии художеств. Семья Брюлловых питала к художнику самые дружеские чувства. Со временем Соколов породнился с братьями Брюлловыми, женившись на их сестре Юлии Павловне.

Соколов создал целую портретную галерею известных людей первой половины XIX века и их окружения. Им выполнено большое число портретов русских поэтов, художников, политических деятелей, артистов, в том числе А. С. Пушкина, его друга П. А. Вяземского, героя Отечественной войны 1812 года генерала Н. Н. Раевского, декабриста Н. М. Муравьева, знаменитой певицы и близкого друга И. С. Тургенева П. Виардо-Гарсиа, скульптора-анималиста П. К. Клодта, жены известного скульптора И. П. Витали и многих других. В 1839 году Соколов "по известным трудам его по части портретной акварельной живописи" получил звание академика.

Вскоре художник поехал во Францию с целью поправить здоровье своей жены. Будучи в Париже, он написал портреты многих лиц тамошней русской колонии. Иностранные знатоки искусства высоко оценили работу Соколова; его усиленно приглашали в Лондон, но он отказался и в 1843 году возвратился на родину.

Последние годы жизни художник провел в Москве, которую очень любил. Сердечная дружба связывала Соколова с Е. И. Маковским - основателем Московского художественного класса, из которого возникло Московское училище живописи. Хорошо знал Соколов и многих других представителей передовой московской интеллигенции. Умер Соколов в расцвете творческих сил во время эпидемии холеры.

Соколов был главой целой семьи художников. Его старший сын, Петр Соколов (1821-1899)-известный художник-жанрист, иллюстратор и портретист. Средний - Павел Соколов (1826-1906) - иллюстратор, создатель многочисленных рисунков и акварелей к произведениям А. С. Пушкина и А. С. Грибоедова. Младший сын П. Ф. Соколова - Александр Соколов (1829-1913) подобно отцу специализировался на акварельных портретах, но уступал ему в таланте и мастерстве.

М.А.Ocтpoвский